BILL CALLAHAN / SMOG (Usa / Drag City)
Dagli esordi in “bassa fedeltà” dei primi anni novanta, allorché (non molto diversamente da quanto facevano Beck, Sebadoh e Pavement) sporcava le melodie di distorsioni e rumori d’ambiente per ottenere piccoli capolavori di cantautorato sghembo, fino al ripulito ed elegante country-folk-rock da camera dei giorni nostri, Bill Callahan, in arte Smog, ha rivelato un non comune talento da songwriter e uno stile che vanta tuttora innumerevoli tentativi d’imitazione. Come un Raymond Carver dell’arte musicale, gli sono sempre bastati pochi elementi per descrivere un’atmosfera, creare un contesto e forgiare le sue storie (di fuga, solitudine, ricerca dell’amore e della comunità): un modo di cantare e gestire le strofe sospeso tra malinconia e disincanto, giri di chitarra fragili ma insinuanti, calibrati inserti d’archi, essenziali colpi di batteria, qualche chincaglieria elettronica: un pezzo di Smog lo riconosci subito…
D’altronde, che Callahan sia una figura carismatica e decisiva della musica indipendente mondiale lo si evince dai musicisti ai quali si è accompagnato negli anni (John McEntire dei Tortoise, Jim O’ Rourke, Jim White dei Dirty Three, per citarne solo alcuni) e dalle chiacchierate relazioni con illustri colleghe (quella, tormentata, con Cat Power e quella del momento, felice, con Joanna Newsom). Non più artista di culto per pochi ma fedeli fans, Callahan/Smog ha ormai raggiunto lo status del classico e il suo nome staziona a buon diritto al fianco dei grandi vecchi (Johnny Cash, Leonard Cohen, Lou Reed) e dei grandi nuovi (Will Oldham) della canzone d’autore in lingua inglese.
“…dress sexy at my funeral…”
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